
Varttuneella iällä huippunäyttöjä: Tomi Kallio (vas.), Ville Peltonen, Kristian Kuusela, Jarkko Immonen ja Eric Perrin.
Huhtikuussa 40 vuotta täyttävä Jukurien Jarkko Immonen ja kuluvalla viikolla 39-vuotissyntymäpäiviään viettävä Tapparan Kristian Kuusela kuuluvat edelleen Liigan ehdottomaan hyökkääjäeliittiin. Kaiken kokeneet konkarit ovat antaneet kuluvalla kaudella vakuuttavia näyttöjä osaamisestaan, ja se on näkynyt myös pistetilastoissa.
Jarkko Immonen on noussut kamppailemaan jopa Liigan maalikuninkaan tittelistä. Erinomaista kautta pelaavan Jukurien toiseksi paras maalintekijä on viimeistellyt runkosarjassa 16 osumaa, joista peräti seitsemän ylivoimapelissä.
Immosen suoritus hakee vertaistaan Liiga-historiassa. 40 vuotta täyttävien tai sitä vanhempien pelaajien vertailussa 20 maalin rajan on pystynyt rikkomaan vain kolme pelaajaa: Raimo Kilpiö (1975-76), Tomi Kallio (2016-17) ja Eric Perrin (2017-18).
20. kauttaan Liigassa pelaava Kristian Kuusela rikkoi syyskuussa ensimmäisenä hyökkääjänä 1000 ottelun rajapyykin. Tällä kaudella Kuusela on kokoamassa jo 12. kerran urallaan 40 pistettä runkosarjaotteluissaan. Hänestä on tulossa kautta aikojen kolmas pelaaja pääsarjatasolla, joka on pystynyt merkkauttamaan 12:lla eri kaudella vähintään 40 pistettä. Vain kaikkien aikojen pistepörssin kärkipaikoilla olevat Janne Ojanen ja Arto Javanainen ovat pystyneet tähän saavutukseen.
Konkaripelaajien vertailussa 40 pisteen rikkojia sinä vuonna, kun pelaaja on täyttänyt 39 vuotta, on kaikkiaan yhdeksän. Liigan aktiivipelaajista tässä on onnistunut vain Kärppien Mika Pyörälä kaudella 2019-20.
HIFK:n Ville Peltonen kuului Liigan johtavien hyökkääjien joukkoon myös uransa viimeisten kausien aikana. Kaudella 2011-12 Peltonen oli lähes 39-vuotiaana runkosarjan pistepörssin yhdeksäs ja maalipörssissä jaetulla kakkossijalla. Uransa päätöskaudella 2013-14 Peltonen tehtaili runkosarjassa muhkeat 42 pistettä. Hän oli HIFK:n paras pistemies lähes 41-vuotiaana.
Samanikäinen Tomi Kallio puolestaan kamppaili Veli-Pekka Ketola –palkinnosta kaudella 2017-18. Uransa viimeisellä kaudellaan 41-vuotias TPS-kapteeni kirjasi peräti 55 pistettä ja Liiga-uransa yhden kauden piste-ennätyksen. Pistepörssin kakkonen palkittiin Liiga-pelaajien äänestyksessä Kultaisella kypärällä runkosarjan parhaana pelaajana.
Uskomatonta jälkeä yli 40-vuotiaana huippupelaajana teki myös Liigan ulkomaalaispelaajien kaikkien paras pistemies Eric Perrin. Kanadalaissentteri oli 11. Liiga-kaudellaan 2017-18 TPS:n paras maalintekijä 23 osumallaan.
Keväällä 2019 Perrin päätti upean kiekkouransa JYPin paidassa, jota hän edusti kaikkiaan seitsemällä kaudella. 43-vuotias Perrin teki vielä viimeisellä kaudellaan 15 maalia ja 34 pistettä.
– Kauden loppu oli itselleni aika hurja kaikkine tunteineen ja myös paineineen. Se, etten pelaa tällä tavalla enää ikinä, oli vaikea pala nieltäväksi. Etenkin kun edelleen nautin pelaamisesta, "Lavalin leijona" tiivisti ajatuksensa Helsingin Sanomien haastattelussa keväällä 2019.
12 – Arto Javanainen, Ässät ja TPS
12 – Janne Ojanen, Tappara
11 – Matti Hagman, HIFK ja H-Reipas
11 – *Kristian Kuusela, Ässät, Kärpät, Blues ja Tappara
10 – Martti Jarkko, Tappara ja TPS
9 – Erkki Lehtonen, Tappara
9 – Jouni Rinne, Lukko ja KalPa
9 – Timo Susi, Tappara
9 – Esa Keskinen, TPS ja Lukko
9 – Jari Lindroos, Jokerit, Kärpät ja JyP HT
9 – Otakar Janecky, SaiPa, Jokerit ja Blues
9 – Raimo Helminen, Ilves
9 – Eric Perrin, Jokerit/Ässät, Ässät/HPK, JYP ja TPS
8 – Reijo Leppänen, TuTo ja TPS
8 – Risto Jalo, Ilves ja HPK
8 – Ville Vahalahti, TPS ja Lukko
8 – Aleksander Barkov, Tappara
Ville Peltonen, HIFK 2011-12 / 49. 24+24=48
Ville Vahalahti, Lukko 2015-16 / 55. 14+33=47
Eric Perrin, JYP 2013-14 / 60. 16+30=46
Mika Pyörälä, Kärpät 2019-20 / 51. 20+25=45
Otakar Janecky, Jokerit 1998-99 / 39. 13+32=45
Tomi Kallio, TPS 2015-16 / 60. 18+26=44
Janne Ojanen, Tappara 2006-07 / 56. 12+32=44
Josh Green, KooKoo 2015-16 / 58. 19+24=43
Ilari Filppula, TPS 2019-20 / 58. 7+33=40
Eric Perrin, JYP 2014-15 / 59. 12+43=55
Janne Ojanen, Tappara 2007-08 / 56. 17+35=52
Tomi Kallio, TPS 2016-17 / 59. 20+30=50
Ville Vahalahti, Lukko 2016-17 / 60. 14+33=47
Jani Tuppurainen, JYP 2019-20 / 57. 15+29=44
Raimo Helminen, Ilves 2003-04 / 56. 9+34=43
Otakar Janecky, Blues 1999-00 / 51. 13+28=41
Raimo Kilpiö, Ässät 1975-76 / 36. 22+18=40
Tomi Kallio, TPS 2017-18 / 58. 15+40=55
Ville Peltonen, HIFK 2013-14 / 55. 13+29=42
Eric Perrin, TPS 2016-17 / 43. 13+18=31
Eric Perrin, TPS 2017-18 / 50. 23+20=43
Eric Perrin, JYP 2018-19 / 56. 15+19=34
Jukurit on ollut kuluvan Liiga-kauden ehdoton yllättäjä. Päävalmentajaksi pestatun Olli Jokisen mahdollisuuksia nostaa Jukurit playoffs-joukkueeksi epäiltiin ennen kauden alkua monella suulla. Runkosarjan kalkkiviivoilla Jukurit kamppailee kuitenkin jopa runkosarjan voitosta. Liiga-historiasta löytyy muitakin tulokaskaudellaan osaamistaan väläyttänyttä valmentajavelhoa.
Liigan tammikuun parhaan pelaajan tittelin voittanut Lukon Sebastian Repo oli mainiossa maalintekovireessä kuukauden otteluissaan. Revon yhdeksän maalin suoritus kuukauden peleissä hipoi Liigan kuluvan vuosituhannen ennätyksiä. Hurjimmista maalintekonäytöksistä yhden kuukauden aikana ovat vastanneet kuitenkin 1980-luvun kiistattomat ykköstykit.
Mestarivalmentajan titteli on tarjolla vain yhdelle päävalmentajalle kerrallaan. Liigan aikakaudella (1975–) Suomen mestaruutta on juhlinut kaikkiaan 28 päävalmentajaa. Useamman mestaruuden päävalmentajaurallaan on vuosien varrelta voittanut yhdeksän valmentajaa. Heidän joukossaan TPS:n peräti kuudesti Suomen mestariksi luotsannut Hannu Jortikka nousee menestysvertailun ykköseksi.
Liigan tilastot paljastavat ajoittain erikoisia lukuja joukkueiden menestyksen tai menestymättömyyden takana. Yleensä kotimenestys kannattelee joukkueita sarjataulukossa vierasotteluita paremmin, mutta poikkeuksiakin nähdään. Kuten kuluvalla kaudella.
Tapparan Kristian Kuusela merkkautti keskiviikon Liiga-kierroksella 700. pisteensä pääsarjatasolla. Kuusela on kautta aikojen vasta viides pelaaja hurjalla rajapyykillä.